В степях просторных Казахстана
Жил грозный хан и чародей.
Все Балхашом его в округе называли
И не было его богаче и сильней.
Жесток он был с прислугою своею,
Соседи трепетали перед ним.
Лишь дочь Или он обожал безмерно,
И жениха богатого он ей хотел найти.
Слух об Или чудесной и красивой
Дошел до самых уголков.
От женихов не стало ей отбоя,-
Тянулись караваны золота шелков.
В степи у юрты одинокой
Сидел пастух, красавец Каратал:
«Я не богат, но знаю, я – достойный.
Звезду бы с неба я Или достал!
А может быть мне свататься поехать?
Силен и смел я, выдержу байгу.
Быть может там с Или, что солнца краше,
Любовь и счастье я свои найду!»
И вот уж состязания в разгаре.
Или хотят все в жены получить.
Но, девушка, лишь Каратала увидала,
Свою судьбу решила с парнем разделить.
Или: «Скорей покинем ханские владенья,
Нам вместе быть хан никогда не разрешит!»
Каратал: «Тогда вперед! Или, я обещаю
Тебя всегда лелеять и любить!»
Узнал об их побеге хан и сильно рассердился
Послал погоню грозную за беглецами вслед.
Но воины догнать влюбленных не сумели.
Тогда Балхаш наслал на юных много бед.
Он превратил их в реки средь пустыни.
И разделил их так, чтоб устья, берега
И их истоки лишь к нему стремились,
А меж собою уж не слились никогда.
И по сей день Балхаш большой, великий
Живет водою дочери Или.
А с вами не дадим мы озеру и рекам
Погибель средь степей наших найти!
